3D 프린터가 세상에 나온지 30년이 넘었지만 아직도 3D 프린터라는 물건 자체가 생소한 분들이 많습니다.

종이 프린터가 종이 위에 활자 또는 그림을 그려내는 기계라면 3D 프린터는 3차원 데이터를 입체로 만들어내는 기계라고 할 수 있습니다.  

아이디어를 하드웨어로 구현하여 현실화하는대 필요한 자본을 획기적으로 줄여준 신통방통한 물건이기도 합니다.  

막연하게 느끼지시는 분들을 위해서 3D 프린터 관련하여 가장 많이 받는 질문 5개를 선별하였습니다. 

간단하게 3D 프린터는 무엇이고, 비용은 어느정도 인지 그리고 구체적으로 무엇을 할 수 있을지 알아보겠습니다. 

Q1. 3D 프린터로는 무엇을 할 수 있나요?

우리가 흔히 쓰는 종이 프린터가 어떤 물건을 찍은 사진을 인쇄할 때, 그 물건 자체를 만들 수 있는 것이 바로 3D 프린터입니다.

멋진성이나 독특한 조형물, 세상에 단 하나밖에 없는, 자신만의 추억이 담긴 리쏘페인, 실생활에 유용한 아이템과 드론이나 로봇의 부품에 이르기까지, 셀 수 없이 다양하고 재미있는 물건들을 직접 만들어 보세요.

 

 

 

 

Q2. 누구나 3D 프린터를 사용할 수 있나요?

물론입니다. 종이 프린터보다 조금 까다롭기는 하지만, 처음 배우는 초보자도 조금만 공부하면 쉽게 적응할 수 있는 것이 3D 프린터입니다.

이제 막 3D프린터를 구매한 사람들을 위해, 여러 프린터 업체에서는 조립 및 사용 교육을 제공하고 있습니다.

관련 도서를 통해서도 3D 프린팅의 기초를 쉽게 배울 수 있습니다.

프린터를 사용하다가 무언가 문제가 생긴다면 프린팅 커뮤니티를 한번 찾아가 보세요.

많은 프린터 사용자들과 교류하며 훌륭한 조언을 받을 수 있을 것입니다. 그러나 한 가지 3D 프린팅에 입문할 때 가장 중요한 것은 프린터의 작동 원리를 올바르게 이해하는 것입니다. 3D 프린터는 종이 프린터만큼 안정적이지 않으며, 원리를 알고 있어야 좋은 결과를 얻을 수 있다는 것을 명심하기 바랍니다.

 

Q3. 3D 프린터를 사려면 비용이 얼마나 들까요?

3D 프린터의 가격은 제조사나 작동 방식에 따라 천차만별입니다.

그러나 일반적으로, '쓸 만한' 완제품 3D 프린터를 구입한다면 적어도 100만원 이상이 들 것입니다.

 

이 가격대의 완제품 프린터들중에서는 높은 완성도와 멋진 디자인, 그리고 유용한 편의 기능을 가진 제품을 어렵지 않게 찾을 수 있습니다.

완제품을 바로 구입하는 것은 가장 쉽고 빠르게 3D 프린팅을 즐길 수 있는 방법입니다.

그러나 3D 프린팅의 세계에서는 굳이 이미 완성된 프린터만을 고집할 필요가 없습니다.

3D 프린터를 조립하기 위한 모든 부속품과 조립 매뉴얼을 갖추고 있는 키트를 구입해서 직접 프린터를 제작하는 것도 얼마든지 가능합니다.

첫 시작부터 수백만원을 투자하는 것이 부담스러운 사람들에게 20만원짜리 키트는 아주 매력적인 선택이 될 수 있습니다.

 

키트 조립의 또다른 장점은 3D 프린터에 쉽게 친숙해질 수 있다는 것입니다.

키트를 조립하면서 3D 프린터의 작동 원리를 정확하게 이해할 수 있고, 출력 중에 무언가 문제가 생겨도 쉽게 해결할 수 있습니다.

 

사용자가 잘 다룰 수만 있다면 20만원짜리 키트가 100만원짜리 완제품보다 더 좋은 품질의 출력물을 뽑아낼 수도 있는 것이 3D 프린팅의 세계입니다.

 

여전히 3D 프린터를 구매하는 데 부담을 느끼신다면, 가까운 곳에 메이커 스페이스가 있는지 찾아보세요. 

메이커스페이스에서는 무료 또는 저렴한 비용으로 3D 프린팅 교육을 받거나 3D 프린터를 직접 사용해 볼 수도 있습니다. 

 

Q4. 3D 프린터 종류가 너무 다양해요. 어떤 제품을 사용해야 하나요?

가장 대중적인 3D 프린팅 방식은 역시 FDM 방식(FFM 방식)입니다.

가장 저렴한 3D 프린터이기도 한 FDM 방식은 개인 사용자에게 가장 적합하다고 할 수 있습니다.

 

무엇보다 가장 큰 장점은 단순하다는 점으로, 다른 방식에 비해 작동 원리를 이해하기 쉽고, 사용법도 간단합니다.

별도의 보호 장비나 가공 장비가 필요한 다른 방식과는 달리 초보자도 쉽게 다룰 수 있는 것이 FDM 방식 프린터입니다.

 

같은 FDM 방식 중에서도, 프린터의 구조에 따라서 몇 가지로 나누어 볼 수 있는데요.

조립이 쉽고 저렴한 멘델 방식(XZ-Y 방식), 튼튼하고 안정적이지만 가격이 비싸고 조립이 어려운 코어-XZ방식(XY-Z 방식). 독특한 움직임으로 인기가 있지만 다루기가 까다로운 델타 봇 등이 그것입니다. 자신에게 잘 맞는 제품을 구입해 3D 프린팅을 즐겨 보세요.

 

 

Q5. 3D 프린터를 이제 막 구입했는데, 출력을 하려면 어떻게 해야 하나요?

먼저 출력한 3D 모델 데이터를 준비해야 합니다. 

3D 모델링 프로그램으로 직접 디자인할 수도 있고, 싱기버스(Thingiverse)와 같은 프린팅 커뮤니티에서 다운로드 해도 됩니다.

그 다음은 슬라이서라는 프로그램을 사용하게 됩니다.

FFF 방식의 3D 프린터는 여러 개의 레이어(Layer, 층)를 차례로 쌓아올려 3차원 형상을 만듭니다.

슬라이서(Slicer)는 프린터가 이러한 작업을 수행할 수 있도록 3D 모델 데이터를 여러 개의 얇은 2D 레이어로 '썰어 주는(Slice)' 프로그램입니다.

 

슬라이서에서 여러 가지 설정을 마치면 3D 프린터를 작동시킬 명령어의 집합인 Gcode를 생성합니다.

이 Gcode 파일을 프린터에 입력하면 출력이 시작됩니다.

 

 

 

 

 

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