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저자: 『PC Hardware in a Nutshell』의 저자 로버트 브루스 톰슨과 바바라 프릿츠만 톰슨, 역 송종범

델(Dell)이나 게이트웨이(Gateway)를 비롯한 많은 PC 메이커들은 1년이 지난 시스템은 시대에 뒤떨어진 것이고, 2년이 지난 시스템은 구형이라는 사실을 소비자들에게 세뇌시키고 있다. 인텔(Intel)과 AMD는 최신의 펜티엄 4나 애슬론(Athlon) XP를 돌리지 않으면 이것 또한 최신형은 아니라고 한다. ATI와 nVIDIA도 여러분이 이미 소지하고 있는 훌륭한 비디오 카드도 자사의 최신 카드로 바꿀 것을 권장한다. 이런 회사들이 최신의 최고급 사용자용 하드웨어를 선전하는 것은 놀랄 일이 아니다. 그런 장사가 이익이 남기 때문이다. 소비자가 투자한 것을 보호하는 것이 아니라 이익을 남기는 것이 그들이 하는 일이다.

선전에 현혹되자 말자. 사실은 최하 600Mhz이상의 프로세서면 대부분의 용도에 적합하게 사용할 수 있으며 1Ghz나 그 이상의 프로세서는 부담이 가는 작업도 충분 감당할 수 있다. 경제적으로 어려운 시기에는 새것을 구입하는 것보다는 부품을 교체하는 것이 현명하다. 이는 회사에 있는 수많은 PC나 집에서 굴러다니는 한 두 대의 PC 모두에 적용할 수 있는 사실이다. 비용을 많이 들이지 않고도 업그레이드를 통해 현재 시스템의 수명을 충분히 연장할 수 있다.

PC를 업그레이드할 때에는 다음의 사항을 따를 것을 권장한다.

• 1년 정도 지난 대부분의 시스템은 거의 하드웨어적인 업그레이드를 해주지 않아도 괜찮다. 대부분의 경우, 케이스를 열어서 메모리만 추가해도 된다.
• 2~3년 된 시스템들은 본 기사에서 논의 되는 업그레이드로 충분히 효과를 볼 수 있다. 시스템을 교체하기 위해서는 1,000달러 이상을 써야 하지만 구형 PC를 최신의 표준 사양으로 끌어올려는 데에는 훨씬 적은 돈이 들어간다. 실제로도 업그레이드된 구형 PC와 새로운 시스템 간의 차이를 느낄 수 없을 것이다.
• 4년 이상된 시스템은 적당한 업그레이드 후보가 아니다. 모든 부품이 너무 작거나, 너무 느리거나, 이미 제품 디자인 수명이 거의 끝났기 때문이다. 교체 부분 중에 특히 메모리는 아마도 교체가 불능하거나 교체할 수 있더라도 아주 비쌀 것이다. 케이스와 전원 공급장치조차 현재 부품과 안맞을 수 있다. 이런 경우를 일컬어 "배보다 배꼽이 더 큰 경우"라고 할 수 있다. 부담이 덜한 서비스를 제공한다 하더라도 이런 제품은 교체하기를 권장한다.

독자들로부터 받은 정보을 피드백삼아, 본 기사에서는 오래된 시스템과 비용대비를 하여 효과적인 업그레이드 방법을 다룰 것이다.

메모리 추가

메모리 추가는 대부분의 오래된 시스템에서 사용할 수 있는 가장 효과적인 비용대비 업그레이드 방법이다. 메모리 가격은 하루가 다르게 변하기 때문에 가장 메모리 가격이 비쌀 때 메모리를 구입한다고 하더라도 절대적으로 따져보았을 때 훨씬 저렴하다. 마더보드 메모리 슬롯에 여유가 없더라도 메모리 모듈 전체나 일부를 새로운 메모리 모듈로 교체하는데 그렇게 많은 돈이 드는 것은 때문에 어려운 일은 아니다.

대부분의 오래된 시스템은 64MB 이하로 이정도의 용량은 현재의 운영체제와 응용프로그램이 가동되는 최소량이다. 윈도운 9X 시스템은 128MB로, 윈도우 2000/XP나 Linux 시스템은 256MB 이상으로 업그레이드해주면 눈에 띄게 성능이 향상된다. 특히 메모리를 많이 요구하는 응용프로그램을 가동할 때에는 그 차이가 더 확연하게 드러난다.

		PC Hardware in a Nutshell, 2nd Edition

시스템에 올바른 메모리 모듈은 선택하라. Crucial 이나 Kingston에서 제공하는 메모리 구성기를 살펴본 후 시스템이나 마더보드의 세부사항으로 들어가보자. 구성기는 오직 시스템과 호환되는 모듈만을 나열한다. 메모리 Crucial이나 Kingston에서 나오는 메모리를 추천하는데 브랜드가 없는 메모리는 시스템을 불안하게 할 수도 있으며 기타 다른 문제를 일으킬 소지가 종종 있기 때문이다. 오히려 돈을 조금 절약하려다가 골머리를 앓게 되는 것보다는 돈을 들여도 머리 아프지 않은게 더 낫지 않을까?

하드 드라이브를 교체하라

오래된 PC의 하드 드라이브는 일반적으로 3,600RPM에서 5,400RPM 정도로 현재의 7,200RPM보다 느리다. 새로운 7,200RPM 하드 드라이브를 설치하면 특히 데이터베이스 검색 같이 디스크를 많이 사용하는 작업에서 시스템 성능 향상을 눈에 띄게 체감할 수 있다. 프로그램을 불러오거나 파일을 저장/로드할 때 시간이 절반밖에 안걸리기 때문이다. 물론 이것 말고도 현재의 작은 하드 디스크가 2~3년 전에 팔린 큰 디스크보다 성능이 훨씬 좋다. 최신의 하드 디스크도 비싼편은 아니다. 1기가 당 최고 사양의 모델도 2달러 정도이다. Segate와 Maxtor IDE 드라이브는 빠르고 안정적이다. 우리는 다른 브랜드보다 이것들을 더 선호한다.

광학 저장장치를 업그레이드 하라

오래된 시스템에는 거의 CD-ROM 이외의 장치는 달려있지 않다. 당시에는 DVD-ROM이나 CD-RW가 비쌌기 때문이다. 그렇지만 지금은 좋은 DVD-ROM 드라이브도 50달러 내외이로 구입할 수 있고, 최고의 CD-RW도 150달러 정도에 팔린다. 구형 CD-ROM을 DVD-ROM으로 교체하면 현재 급격하게 증가 추세에 있는 소프트웨어 배포판, 게임, 데이터베이스, 백과사전을 비롯하여 다른 DVD-ROM으로 공급되는 것들까지도 읽을 수 있다. 사무용 PC에는 이런 것들이 거의 필요하지 않지만 CD-R은 가정용이나 SOHO용 PC를 가장 효과적인 용도로 쉽게 업그레이드할 수 있는 방법 중 하나이다. 특히 CD-R은 오디오 CD를 복사할 수 있을 뿐만 아니라 빠르면서도 저렴하게 데이터를 안정적으로 백업해 주는 도구이다.

DVD-ROM으로 업그레이드 할 경우 히타치(Hitachi) GD-8000이나 도시바(Toshiba) SD-M1612 중에서 선택해라. CD-라이터는 Plextor PlexWriter 시리즈 중에서 하나를 골라라. 속도 조절이 가능하고 가격적인 면을 제외하고는 비슷비슷 하기 때문이다. 더 좋은 것은 한 드라이브에서 다 하는 것이다. Plextor PlexCombo 20/10/40-12A는 일반적인 CD 라이터보다 비싸지만 DVD-ROM도 지원된다. PlexCombo는 CD를 40배속으로 DVD를 12배속으로 읽고 10배속으로 되쓰기(RW)할 수 있다. 업그레이드할 때 광학 드라이브로 교체하는 것이 시스템을 위해 더 나은 선택이며 이제 광학 드라이브는 대세이기 때문에 따르는 것이 이익이다.

프로세서 교체

프로세서가 400Mhz나 그 이하라면 50달러의 셀러론(Celeron)이나 듀론(Duron) 프로세서로 교체할 경우 2~3배 정도의 성능이 향상될 수 있다. 프로세서 업그레이드에는 많은 함정들이 숨겨져있다. 오래된 슬롯 기반의 시스템은 소켓 프로세서로 업그레이드가 어렵거나 아예 불가능할지도 모른다. (소켓 어댑터를 사용하여 상당한 슬롯 1 인텔 구시스템들이 업그레이드 될 수 있음에도 불구하고) 최신 프로세서가 마더보드에 물리적으로 맞아도 칩셋과 지원 전압이 호환이 안되거나 BIOS지원이 안되어 호환이 안될 수도 있다. 이와 같은 문제들은 인텔 기반 시스템들뿐만 아니라 AMD 기반의 시스템에서도 공통적으로 일어난다.

그렇지만 조금만 연구하면 마더보드가 지원하는 현재 프로세서에 어떤 프로세서가 적합할지 알아낼 수 있다. 성공적인 프로세서 업그레이드로 많은 비용을 절약할 수 있기 때문에 충분히 연구해볼 가치는 있다. 최소의 비용으로 구형 PC를 최신 사양에 떨어지지 않게 성능을 끌어올릴 수 있기 때문이다.

두뇌 이식

적절한 프로세서 업그레이드가 불가능하더라도 끝까지 희망을 버리지는 말아라. 적은 비용으로도 마더보드와 프로세서를 교체하면 효과적으로 시스템을 새롭게 할 수 있기 때문이다. PC 산업의 중요한 비밀 중 하나는 ECS K7S5A 마더보드가 50달러 정도에 팔리며 이는 AMD 프로세서를 위해 가장 안정적인 마더보드 중에 하나라는 것이다. K7S5A는 SDRAM과 DDR-RAM(한 번에 하나만) 지원하기 때문에 사용중인 메모리를 재사용할 수 있다. 50달러 정도 하는 AMD-DURON 프로세서를 추가하면 100달러 정도로 1~2시간 안에 새로운 시스템을 소유할 수 있다.

시스템 업그레이드를 하기 전에 현재 시스템을 점검해보는 시간을 갖는 것이 좋다. 현재 설정된 세부사항 잘 파악하지 못하면 어떤 선택을 했을 때 유용한지도 모르기 때문에 바람직한 업그레이드 결정을 내리기 어렵다. 시스템을 점검하면서 숨겨진 문제들을 찾아내어 제거할 수도 있다. 예를 들어 최근 델 시스템(Dell System)은 표준 ATX 마더보드와 전원 공급 장치처럼 보이는 것을 사용했지만 실제로는 이와 약간 다르다. 델 시스템에 산업 표준 부품을 설치하는 것은 문자 그대로 시스템(마더보드, 프로세서, 메모리, 전원 공급, 드라이브를 비롯한 다른 부품들…)을 파괴한다는 것을 의미한다. 극단적인 예이지만 이보다 약간 덜 심각한 문제는 흔하게 발생한다. 업그레이드 과정에서 이와 같은 점들을 일찍 발견하면 시간과 돈을 아낄 수 있을 뿐만 아니라 사소한 실수로 속상하지 않아도 된다. 그리고 무엇보다도 업그레이드를 무사히 끝낼수 있다.

시스템을 업그레이드 하기로 결정했으면 일단은 www.HardwareGuys.com를 방문해서 업그레이드 부품에 대해 최신의 추천사항부터 꼼꼼히 따져보자. 그리고 또 다른 도움을 줄 방법으로 『PC Hardware in a Nutshell, 2nd Edition』을 추천한다. 수백 가지의 팁과 제안이 수록되어 있어 성공적인 업그레이드를 할 수 있게 도와줄 것이다. 잘 계획한 후 부품을 현명하게 찾아보면 적당한 가격으로 업그레이드할 수 있으며 이로 인해 PC 사용 수명을 2배로 연장할 수 있을 것이다.

오라일리는 7월 『PC Hardware in a Nutshell』의 개정판을 출간했다.

• 샘플 챕터 28, "Building a PC"는 온라인에서 무료로 볼 수 있다.
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로버트 브루스 톰슨(Robert Bruce Thompson)은 첫번째 Novell Master CNEs 중 한 사람으로 윈도우 NT 서버 4.0이 알파 버전일 때부터 PC에 깊이 몰두하고 있다.
바바라 프릿츠만 톰슨(Barbara Fritchman Thompson)은 Triad Technology Group의 부회장이자 수석 연구원이다.